【科学家小趣文】你所不知道的牛顿

【慕联导读】

【迷恋“炼金”的大学教授】

恐怕牛顿对神秘学才有更深的追求，他有一句被世人选择性遗忘的名言：“我的一生，就是在为证明上帝的存在而工作。”

事实上，牛顿接触炼金术甚至比他接触科学还要早，他幼年就曾大量阅读亚里士多德的著作，并对其元素论十分感兴趣，而众所周知亚里士多德的元素论就是炼金术的基础理论之一。在进入剑桥学习的时候，他的第一位导师就是一名炼金术士亨利·莫尔（Henry More，著有《灵魂不朽》。

牛顿的手稿表明，它曾逐字逐句誊写和翻译了许多炼金术著作，同时还编辑了一份详细的，大约包含7000个名词的炼金术词汇表。在他的手稿中，他将他拉丁文名字Iasscus Neuutonus通过一种古老的换音造词法改写为Jeova Sanctus Unus，意为“神选之子”。

牛顿曾进行过大量的炼金术实验，其中包括参照瓦伦丁《锑之凯旋车》中的方法，成功制造出了一种被称为“星锑”的美丽晶体，并认为“这种星没有宝贵到包含贤者之石，但是其中隐藏着一种绝妙的药物”。

他观察炼金术坩埚中物质的运动，从炼金术的动力上，他认为之所以天体会具有引力这一奇妙的性质，正是因为我们的宇宙正是身处于上帝的巨大而奇妙的坩埚之中，炼金术就是推动我们世界运行的本源动力。换言之，如果没有牛顿对炼金术的研究，就没有万有引力，甚至我们可以说牛顿的科学成就只是他研究炼金术的副产品而已。

在牛顿之后，炼金术并未消亡，可是牛顿是最后一个对炼金术理论作出过贡献的炼金术士，所以我们称其为“最后一位贤者”。

【迷恋炒股的大土豪】

在另一种“点石成金”的游戏中，牛顿也栽了跟头。

牛顿曾疯狂迷恋炒股。1720年初，南海公司的股票疯涨近10倍，至夏天达到顶点后开始暴跌。牛顿当年4月入市5月清仓，净赚7000英磅。然而股价仍然在疯涨，经过“慎重考虑”，他在7月再次大举入市。然而1周后，股价开始下挫，随后一泄千里。牛顿未及脱身，共损失20000英磅。

据说，当年建造格林威治天文台,也只花了500多英镑，可以想象这笔款项的巨大，大约相当于今天的300万英磅，牛顿当时可是不折不扣的土豪。就牛顿当时的工资水平而言，他任英格兰皇家铸币局局长的年收入仅为2000英磅（这已是他原来在三一学院担任教授薪金的10倍）。

不过，在炒股这方面，凯恩斯还是给了牛顿挺高的评价。“他是一个极其成功的投资者，克服了南海泡沫危机，离世时相当富有。”

【云淡风轻的恋爱经历】

牛顿在12岁到18岁时，求学于格兰瑟姆（Grantham）的国王中学，由于背井离乡的关系，他这几年都寄宿在学校当地的一个药剂师家中，并与药剂师的继女安妮·斯托勒久而生情。这应该算得上是牛顿美丽的初恋。在牛顿19岁前往剑桥大学求学之前，他与这位期许着相伴余生的爱人订婚，预备美好幸福的将来。然而牛顿过分醉心于科学研究，使得这位昔日与他朝夕相对的人儿备受冷落，不免对牛顿有看法和意见，猜测牛顿是个不负家庭责任、不可托付终生的男人。

兴许除了科学研究的分心之外，确有牛顿本人其他方面的原因，他从小散碎的家庭生活和父爱的缺失，都不可避免地要对牛顿的家庭观念产生不正确的影响，可是这又怎么能怪牛顿呢？牛顿本人兴许也是无奈的吧。几年之后，曾经情意绵绵的一对终究没有走到一起，安妮·斯托勒的转嫁结束了他们的恋情，也结束了牛顿一生的罗曼史。此后牛顿终生未娶，对这段中道而废的感情充满丝丝眷恋和痴痴回忆。